Chapitre 16: Le désert des ombres

Une longue marche dans le désert n'améliora pas la santé de la troupe. Les marches de nuit et les repos le jour arrasèrent nos héros. Après une semaine de marche, s'offrit a eux une vision. Une vision que nul n'avait plus vu depuis plus de mille sept cents ans, celle d'une cité volante, construite sur montagne flotante inversée.

Utter: "Si je n'avais pas moi même veillé a l'approvisionnement en eau et au repos de tous, je penserais a une hallucination."
Etherian: "Je pense que ca aurait aussi été ma réaction, mais on la voit tous, et je ne suis pas pour les hallucination de groupe."
Eldar: "Ce n'est pas une hallucination, c'est la citée perdue dans les ombres a l'époque du Nether. Et vu ce que Wulf a fait a leurs hommes, je ne pense pas que les habitants vont être heureux de nous voir!"
Elenar: "Peut-être, mais on a besoin de nouriture, et je suis sur que ces choses la doivent manger! Si ca saigne, comme nous, ca mange peut-être, il faut aller voir!"
Enter et Unter: "Bien d'accord avec toi!"
Sonia: "De plus, elle est en plein milieu du chemin. Et si ils ont des esclaves, ils doivent bien les nourir."
Cora: "Bonne déduction. Mais seul un petit groupe doit y aller. Moins nous serons a entrer, moins nous attirerons l'attention des ombres. Alors, qui y va?"
Eldar: "Je connais la magie de ces créatures, j'irais donc. J'aurais besoin de ton aide Sonia, tes talents me seront vitaux, surtout que Cassandra n'est pas avec nous! Utter, tu resteras ici mon ami, tu attirerais trop l'attention."
Enter et Unter: "On vient! Et même si tu nous dits non!"
Eldar: "Je préfère prendre Cora et Wulf avec moi, nous aurons besoin de vos flèches pour nous couvrir si cela devait mal se passer. Aussi resterez-vous dehors. L'arme au poing et les sens en éveil."
Enter: "Vu comme ca, ca me va."
Unter: "On vous attendra de l'autre coté de la cité. Si vous n'êtes pas dehors dans une journée, on repart sans vous."
Eldar: "Je comprends. La mission doit continuer. Et ne vous ne devrez pas vous retourner. JE savais que je pouvais compter sur ta perspicacité, mon ami."
Cora: "En route, nous aurons pas mal de choses a faire en peu de temps!"
Wulf: "Tu as raison, mon coeur, nous devrons faire vite. Surtout, être prudent. Nous ne devons pas attiré l'attention."
Sonia: "Tu as une idée pour entrer, Eldar?"
Eldar: "On va prendre par une des petites portes de services de l'enceinte extérieure. Une fois dedans, nous devrons aller vers la plus haute tour. Une fois au centre, nous prendrons plein ouest pour trouver le quartier des esclaves."
Sonia: "Tu as l'air bien sur de toi. D'ou te vient un tel savoir?"
Eldar: "J'ai fais un voyage spécial pour suivre l'enseignement d'un puissant magicien du Nether. J'ai franchis la porte du désert de glace. J'ai passé un an a cette époque, l'âge d'or du Nether. J'ai vu les débuts de Karsus au conseil et j'ai recu l'enseignement de l'archimage Tolodine. Un magicien très puissant. Vous vous rappelez le sort de mort absolue avec lequel j'ai détruit toute vie dans un cercle de plusieurs kilomètres?"
Utter: "Comment oublier, tu nous as tué cette fois la!"
Eldar: "Hum, oui, je sais. Et bien, ce sort est de lui. Il a aussi aidé Matik a mettre au point plus d'un des sorts "multiples" et bien entendu, son terrible chant de guerre."
Sonia: "Ce n'est pas avec ce chant que tu as réduit Enter et Unter au silence lors de la bataille du pont?"
Eldar: "Euh, et bien, oui, en effet. Mais maintenant, je connais la vraie puissance de ces sorts. Je ne referrais pas d'erreur."
Cora: "J'en suis sure, en route maintenant, nous verrons une fois dans la cité."

La troupe se sépara donc en deux. Eldar, Sonia, Wulf et Cora d'un part, et les autres, Unter, Enter, Utter, Etherian et Elenar, d'autre part. Le premier groupe se dirgea droit vers la cité tandis que les autres, firent le tour de la cité pour les retrouver au point de rendez-vous prévus. Entrer dans la ville des ombres ne fut pas chose facile. Quatre niveaux de protection magique étant installés sur le contour de la cité. Eldar fit des prouesses a ce niveau. Sonia réussit a ouvrir la porte en douceur. Cora et Wulf n'eurent rien a faire, si ce n'est réduire au silence trois gardes qui passaient par la. Une fois ceci fait, s'ouvrit a eux la vieille ville, celle que tous pensait perdue, et ce même a l'âge du Nether. L'ambiance de la ville reflétait la corruption de ses habitants. Tout était sombre et froid. Heureusement pour nos amis, on ne les regardait pas. Parfois on leur jettait des ordres a la figure. Mais avec une prestance de roi, Eldar répliquait dans la langue du Nether qu'ils étaient au service d'un puissant de la zone centrale de la ville et qu'ils n'obéiraient a nuls autres maîtres.

Eldar: "Le centre de la ville est en vue. On doit prendre a l'ouest de la tour, mais a l'ouest de sa position première. On devrait trouver une rose des vents juste devant l'accadémie de magie."
Sonia: "Je l'espère. Au fait, que me voulait se drôle de type tout a l'heure?"
Eldar: "Il en voulait a ta personne physique. Mais passons, il est parti la mort dans l'âme quand je lui ai dit que tu étais la proie d'un membre du conseil de l'académie de magie."
Sonia: "Beurk! J'aime mieux ne plus penser a ca!"
Cora: "Voici l'endroit ou se trouve la ro...."
Wulf: "Ca c'est un problème! Eldar, ils ont détruits la rose des vents. On fait quoi?"
Eldar: "Et bien on va demander notre chemin."

Eldar demanda son chemin a pas mal d'ombres avant d'en trouver une qui sache lui répondre. La rose avait été enlevée il y a très longtemps. Près de mille ans d'après l'ombre intérogée. Mais il n'atait pas rare qu'une ombre agée ne dise a ses esclaves de s'orienter par rapport a elle. Aussi, l'ombre leur dit ou se trouvait le nord a la création de la cité. Une fois ce renseignement obtenu, nos amis pensaient reprendre leur marche. Mais la garde les avait repéré. Eldar eut beau parler d'un maître très puissant, les gardes ne lachèrent pas prise. Une ombre montra un main d'enfant humain coupée pour servir d'exemple. Il n'en fallut pas plus a Wulf pour devenir fou de rage et se transformer. Les gardes prirent peurs mais tinrent bon. Deux ombres partirent chercher des renforts.

Eldar: "On doit fuir, se cacher dans les quartiers pauvres. Sinon, c'est la mort qui nous attends. Ils vont revenir avec des magiciens et je ne suis pas de taille face a l'archimage de la coté et son conseil!"
Sonia: "D'accord, on fuit, mais on ne va pas abandonner Wulf!"
Cora: "Allez-y, je reste avec lui, on se retrouve a la porte pour sortir de cet enfer. Courez et ne vous retournez pas!"
Eldar: "Mais,..."
Cora: "Pas de mais, cours!"
Eldar: "Je compte bien vous voir au rendez-vous, sinon, j'irais vous reprendre en enfer!"
Sonia: "Merci, a plus tard et bon courage."

Eldar et Sonia partirent donc dans les quartiers pauvres de la cité. Une fois a l'abrit, Eldar pensa a retourner sur ses pas pour les aider. Mais Sonia le lui déconseilla.

Sonia: "Ils savaient ce qu'ils fesaient, enfin, Cora tout du moins. Je ne pensais pas voir un demi-dragon faire un tel massacre. Mais il faut dire qu'avec une épée qui mesure presque trois mètres et demi, il fait un beau boulot le barbare."
Eldar: "Je me demande si ils s'en sont sortis? Il y a eu une explosion magique. J'ai peur qu'on ne les revoit plus."
Sonia: "Dans ce cas, nous devons réussir a sortir vivant et avec des vivres. Les autres comptent sur nous et nos deux disparus méritent bien une chronique. Je me chargerais de l'écrire. Mais pour le moment, nous devons reprendre notre tâche."
Eldar: "Tu as raison. Je ne sais pas pour toi, mais j'ai le sentiment qu'ils sont toujours en vie. Nous verrons bien. Et peut-être saurons-nous quoi plus loin."

Le soleil se couche lentement a l'horizon. Le ciel est rouge, comme si il en savait plus que nos amis. Mais sont-ils vraiment mort? Que sont donc devenus leurs deux companions? Ils ne le savent guère. Mais la nuit est longue, peut-être en sauront-ils plus au matin....

Chapitre 15: Le rôdeur, la main divine de Corellon

Le désert s'étendait a perte de vue. Les ombres avaient encore une bonne avance et le rôdeur n'avait laissé aucune trace. Unter trouvait ca étrange, un homme laisse toujours des traces. Les autres étaient dans un piètre état, 3 jours de désert et déjà on aurait presque dit des fantômes. Le soleil, implacable, leur fesait voir mille merveilles qui n'étaient qu'illusions.

Unter: "Je ne comprends pas pourquoi je ne vois pas de traces de ce rôdeur, cet Etherian de malheur que nous devrions déjà avoir rejoin!"
Utter: "Il n'est peut-être pas parti dans le désert, il a peut-être tourné casaque vers le sud, c'étais peut-être un poltron de la pire espèce?"
Eldar: "J'en doute, si il a protégé les enfants, il ne doit pas être un lâche, sinon, il n'y aurait pas risqué se vie."
Sonia: "Tu as peut-être raison, mais je ne vois comment il ne laisserait pas de traces?"
Eldar: "Ca, je l'entends bien, mais peut-être ne touche-t-il pas le sol, ce ne serais pas le premier a savoir voler ou planner."
Elenar: "Peut-être bien, mais j'aimerais le rencontrer, il parrait qu'il a plus d'un exploit a son crédit, enfin, si c'est le Etherian des légendes!"
Cora: "Les légendes sont lettres mortes, seuls comptes les actes!"
Wulf: "Bien d'accord avec toi, mon amour. Rien qu'un lâche qui a fuis, enfin, on ne me demande peut-être pas mon avis?"
Eldar: "Ici, tout le monde a droit au chapitre!"
Wulf: "Tu es meilleur que bien des chefs qui ne parlent jamais de discuter leurs décisions!"
Unter: "J'aimerais savoir comment va mon frère. Je m'inquiette pour lui."
Eldar: "Au coeur du désert, je tenterais un sort de jonction d'âme avec les Vigilants pour savoir comment il va."
Unter: "Merci! Tu es vraiment bon."

La journée semblait ne pas finir quand le soleil commenca a se coucher sur l'horizon. Eldar et Utter voulait forcer le pas. Wulf se ralia a eux. Cora s'en foutait comme d'une guigne. Mais Elenar et Sonia n'en pouvaient plus. Unter ne demandait que les nouvelles de son frère et unr brève pause avant de redémarrer.

Eldar: "Du coeur mes amis, nous ne sommes probablement plus très loin des enfants!"
Utter: "Que diable! Allons-nous les abandonner si près de les avoir rejoints?"
Wulf: "Je continue avec vous, même si nous devons nous séparer d'eux un moment."
Etherian: "Très courageux a vous, les enfants ne sont pas loin et les ombres pas encore revenues, elles ne sortent que la nuit, le soleil est trop rude pour eux sous cette latitude."
Unter: "Je ne l'ai même pas entendu, il est silencieux comme un chat. Et probablement presqu'autant que la mort!"
Eldar: "Êtes-vous Etherian, le rôdeur qui a aidé les enfants au village?"
Etherian: "Je suis en effet ce rôdeur la. Je me nomme Etherian D'Assinar, je suis de Cloak Wood. Vous, vous êtes les étoiles, enfin, si la rumeur dit vrai. Vous êtes maître Eldar Deskter, dernier des élèves de Tolodine le sage du Nether. Vous, Utter, le porteur de lumière de Tyr. Unter, l'un des jumeaux gardiens des forêts du nord Tethyr. Sonia, la harpe aux mille songs. Cora, le poing de fer de la frontière de l'orient. Wulf, le dernier des chefs du dragon blanc des Silver Marches. Et enfin, Elenar, Capitaine de la guarde du sud Cormyr, "l'archer de l'horizon", comme certains vous nommes."
Eldar: "C'est nous en effet, vous êtes bien renseigné. C'est étrange!"
Etherian: "Rien d'étrange a cela, je suis de la compagnie de Ten Towns, enfin, je complete l'équipe de temps en temps. Mon nom complet est Etherian "Ether" D'Assinar Do'Urden. Je connais donc pas mal de companies de votre genre."
Utter: "Tu portes un nom Drow et pourtant, je sens le bien et le sens de la protection du prochain en toi."
Etherian: "J'ai été élevé par un vieil elfe qui me prenait pour son fils. Un jour, un autre elfe est venu le défier, mon père adoptif était trop vieux et moi, trop jeune pour relever le défi. C'est alors qu'est arrivé celui qui reste pour moi un exemple, Drizzt Do'Urden. Il a défendu mon père et j'ai lié notre clan au sien en remerciement, ma vie et mes lames sont siennes a jamais. MAis nous devrions y aller, les enfants nous attendes a deux pas d'ici. Et vu la réputation De Ser Wulf, ils ne devraient pas être trop difficile a chasser."
Wulf: "Quel réputation ai-je?"
Etherian: "Vous êtes le dernier des membres de la tribu du dragon et vous avez le pouvoir du dragon blanc en vous, comme tout les chefs de votre clan. De plus, une ombre qui a pu fuir votre combat a apporté la nouvelle de votre étrangeté aux autres, elles tremblent en entendant votre nom!"
Wulf: "Dans ce cas, en route!"

La companie reprit la route avec un companion de plus. Etherian était de bonne companie, il portait un équipement de facture elfique ainsi que deux épées courtes couvertent de glyphes elfiques qui, d'après ses dires, avaient une âme chacune. Les ombres commencaient a resortir quand le companie arriva en vue du camps ou étaient les enfants. Wulf chargea en criant. Ses yeux étaient d'un rouge de sang. A peine fut-il dans la masse des ombres, que la transformation eu lieu, mais cette fois, il contrôlait la chose, il se sentait devenir le dragon, et son corps vibrait d'une puissance nouvelle, comme il n'en avait jamais ressenti! Les ombres prirent la fuite sans combattre, elles n'étaient pas assez nombreuse pour le battre et elle le savait. Wulf ne redevenant pas humain mais parlant aux enfants, la companie approcha.

Wulf: "Je ne sais pas pourquoi, mais cette fois, je suis conscients de la transformation."
Eldar: "Tant mieux, tu es donc, vraiment le dragon de la spine of the world."
Wulf: "Il semblerait, mais je n'ai personne a diriger, je ne sais pas si c'est ce qui doit être puisque je ne règnerais probablement pas."
Etherian: "Tout a un sens ici bas, je suis, moi, la main de Corellon, le père des elfes. Je ne sais pourquoi, je ne suis pas elfe a la base. J'ai bien été lié a l'arbre de vie des elfes, et mon sang est elfique, mais je ne comprends pas son choix. Peut-être ton dieu comme le mien ont des plans qui nous dépassent?"
Wulf: "Tu as probablement raison, je ne vois pas d'autre choix. Mais qui va reconduire les enfants?"
Eldar: "Etherian, veux-tu te joindre a nous?"
Etherian: "Pourquoi pas, si votre cause est juste, mais pour le moment, je vais la ou vous allez, alors vous m'expliquerez sur la route. Si biensur, les enfants savent rentrer sans aide."
Eldar: "Je vais les téléporter dans leur village. Je dois téléporter Enter, alors, je téléporterais les enfants aussi. Il va mieux et veut nous rejoindre."
Unter: "Enfin, il aura été long! Mais je serais heureux de revoir mon meilleur complice!"

Une fois les téléportations effectuées, la companie repart dans le désert, toujours plus profond, en direction des Sylver Marches et de Sylverymoon. La route est longue, sous un soleil implacable. Mais rien n'arrête les porteurs du dernier espoir ...

Chapitre 14: La légende du dragon du nord

Nos amis partirent vers le nord sans demander la route ou une quelconque protection. Voulant ainsi attirer l'attention sur eux plutot que sur les chevaliers qui les avaient aidés. Leur chemin passant par Dagger Fall avant d'entrer dans l'Empire des Ombres. La traversée du désert du nord n'était pas plaisante, mais la companie ne pensait pas être suivie dans cette direction. Le voyage étant, plus que souvent, voué a l'échec a cause des ombres revenuent vivre dans cette région. L'Empire du Nether avait eu son age de gloire il y a bien longtemps. Et le retour des disparus de cette époque ne présageait rien de bon. Tout le monde évitait la région depuis le retour de la cité. Mais la companie n'avait pas le choix.

Utter: "Je me demande ce qui nous attends dans cette fournaise?"
Eldar: "Je n'en sais rien mon ami, nous verrons bien, mais peut-être un de nos companions en sait-il plus?"
Wulf: "Je viens de la région qui se trouve de l'autre coté de ce désert. Les légendes parlent de morts qui seraient revenus des ombres de la dame des ténèbres. C'est a eux que je dois la mort de mon peuple, enfin, si les légendes sont vraies."
Eldar: "Je ne connais pas bien les légendes, mais c'est possible. On prétends que les ombres sont revenues avec leur cité, mais que ce n'est pas la première fois qu'elles reviennent en ce monde."
Sonia: "Tu as raison. La légende dit que ce sont les ombres qui ont guidés la troupe qui tua le totem de ton peuple, un dragon blanc. Mais on dit aussi que le totem reviendra pour vous guider a nouveau. Les autres peuplades Uthgardes ont pris les enfants survivants dans leurs clans et les élèvent comme il se doit, enfin, si la rumeur dit vrai."
Wulf: "La rumeur est juste, ce n'est pas avec un seul guerrier et chasseur que ma tribu pourra renaitre."
Eldar: "Un, c'est un début. Peut-être devrais-tu aller les jeunes pour leurs apprendre les coutumes de ta tribu?"
Wulf: "Peut-être, je ne sais pas. J'ai moi même été si longtemps sous la coupe de la dame des ombres. Depuis que je ne le suis plus, je vieillis a nouveau et j'ai peur d'être le dernier autant que j'ai peur de reformer la tribu."
Utter: "Un doute qui t'honore. La dame de la cité de la lune te dira peut-être quoi faire, après tout, votre territoire est dans son royaume."
Wulf: "Je ne rends grâce a aucune dame. Excepté la mienne. Et bien sur, je rends grâce a Uthgar pour m'avoir libéré de ma prison d'ombre."
Eldar: "Ah, voici la dernière étape avant le dés.... Mais qu'est-ce qui c'est passé ici? Le village est réduis en cendre."
Utter: "Je sens la mort et les ombres dans ce village, méfiance!"
Wulf: "Je ne vais pas rester la a ne rien faire! CHARGE!"

Wulf sortit une épée de plus de deux mètres de son dos. La fureur de guère de son peuple se lisait sur chacun des traits de son visage. Une fois au centre du village, il lanca un cri de défi. Les ombres ne furent pas longue a répondre. Une courte escarmouche commenca. Wulf en tua cinq avant de voir que les autres ne se préoccupaient pas de lui, mais de prendre des enfants qui étaient restés cachés dans la salle centrale du village. Les autres étaient, eux aussi, au prise avec un groupe d'ombre. Wulf fit une chose qui surpris tout le monde. Sa rage augmentait, même sa femme ne l'avait jamais vu comme ca. C'est alors que sa peau commenca a se couvrir décailles blanches comme la neige et que des ailes lui poussèrent hors du dos.

Eldar: "Cora, qu'est-ce que c'est que ca?"
Cora: "Je n'en sais rien, c'est la première fois que je le vois comme ca."
Sonia: "La légende dit que les Berzerkers peuvent recourir a la forme de leur totem pour vaincre si quelque chose les troublent. Et apparement, les ombres ont fais quelque chose qu'il ne fallait pas."
Eldar: "Avons nous quelque chose a craindre?"
Sonia: "Oui, un berzerker ne redevient lui même qu'une fois toutes vies supprimées dans son champ de vision."
Cora: "Non, il ne nous fera pas de mal, ca, je ne peux pas le concevoir."
Sonia: "Pourtant, l'homme duquel je tiens cette histoire fut laissé pour mort par un berzerker d'un tribu croyant a un ours, un ours bleu si je me rapelle bien."
Eldar: "Par mesure de sécurité, nous ne testerons pas la véracité de ses dires. Nous n'avons pas fais tout ce chemin pour être tué par l'un des notres."
Utter et Unter: "Bien d'accord, alors, on se replie."
Utter: "Mais je ne peux pas laissé les enfants."
Sonia: "Il ne leur ferra pas de mal, c'est eux, la cause de la folie de Wulf. Un berzerker ne fais jamais de mal aux personnes qu'il veut protéger. Et ici, il me semble que ce sont les enfants son soucis. Alors, on se replie!"

Une fois hors de vue, seul les cris leurs parvenaient. Wulf, lui, ne se rendit même pas compte qu'il était le seul de l'équipe encore dans le visage. Son visage et son corps couverts du sang de ses ennemis. Son épée avait beaucoup travaillée cette fois ci. Il avait aussi l'impression d'avoir de la glace dans la gorge. Il ouvrit alors sa bouche vers deux ombres qui partaient a toutes jambes. Un souffle de glace sortit de sa bouche et pétrifia les deux ombres. C'est a ce moment la que Wulf se rendit compte qu'il n'était plus lui même. Il se vit dans une glace et vit son corps reprendre sa forme véritable. Les enfants du village, eux, n'avaient rien. Ils vinrent vers lui pour le remercier. Celui-ci leurs demanda pourquoi. Il se vit répondre que sans lui, les ombres les auraient emmenés dans leur sinistre ville. Wulf fit le compte des morts, une trentaine d'ombres, et il se rendit compte des blessures qui lui couvraient le corps. Le reste de la troupe fut bientot pret de lui. Il ne fut pas bien long a soigner, comme si son corps avait absorbé la plus grande partie des coups.

Eldar: "Je ne sais pas comment tu fais, mais ta forme de demi-dragon est impressionante. Et Tu as même la capacité de souffler comme un vrai dragon, j'ai vu un cone de glace frapper les deux ombres qui fuiaient le champ de bataille."
Wulf: "Je ne sais pas, je ne me rapelle pas. Je suis un monstre, je..."
Cora: "Non, tu n'es pas un monstre mon amour, c'est ta force intérieure qui a pris le dessus pour que tu sauves tout les enfants de ce village. Au fait, Je te savais posédé par l'esprit des batailles sauvages, mais pas a ce point, je ne t'avais jamasi vu comme ca et au moment ou les enfants furent pris pour cible, tu as révélé ta véritable force. Je suis fière de toi mon amour."
Wulf: "Tu ..., tu ne penses pas que je sois un monstre?"
Cora: "Non, mais j'aimerais savoir comment tu as pu te transformer?"
Sonia: "Cela est facile, il est possédé par l'esprit du totem de son clan, le dragon blanc, la preuve en est le tatouage dans son dos."
Wulf: "C'est la marque de mon clan. Rien de plus. Tout les guerriers l'avaient. Rien de surnaturel la dedans."
Sonia: "Peut-être, mais si j'ai bien vu, c'est du tatouage que tout est parti. Les yeux du dragon ont commencé a suivre la bataille. Et une fois les enfants menacés, ils ont brillés de mille feux et le dragon a ouvert ses ailes. A ce moment la, ta transformation a commencée."
Wulf: "Alors, je suis maudit comme mon grand-père. Il fut bannis car le totem s'emparait de lui n'importe quand une fois qu'il voyait rouge et il tuait souvent des hommes du clan."
Eldar: "Il y a peut-être un moyen de s'en servir sans faire de mal. Si nous pouvions comprendre pourquoi et comment tu te transformes, nous pourrions t'aider. Mais reprenons notrte marche."
Utter: "On ne peut pas abandonné ces enfants!"
Eldar: "Ah oui, les enfants, ils m'étaient sorti de la tête! Et bien ou sont donc vos parents?"
Enfant: "Ils ont été pris par les ombres hier soir. On en sait pas ou ils sont. Ils, ils me...."

L'enfant se mit a pleurer, les larmes coulaient en flux continus, tel un torent qui lui marquait le visage. Utter entreprit de les rassurer. Avec l'aide de Wulf, le héro des enfants, il y parvint tant bien que mal. Une fois les enfants calmés, l'un de ceux-ci donna au groupe une version complète de l'histoire. Le village avait été hier a la nuit tombante. Les ombres étaient venues du désert. Elles avaient eu vite fais de prendre les adultes et de les envoyer vers le désert. Les enfants avaient été cachés par un rôdeur, un certain Etherian, un humain de passage. Il avait pris en charde de retrouvé les parents et avait fais promettre aux enfants de se cacher. Les enfants avaient peur de ne jamais revoir ni leurs parents, ni ce rôdeur qui les avait aidé.

Wulf: "Nous devons retrouver leurs parents. Si vous ne le voulez pas, j'irais seul, vous devez penser a votre mission."
Eldar: "Nous t'aiderons, nous avons de l'avance sur nos poursuivant et j'aimerais parler avec ce rôdeur qui, apparement, manie a la perfection deux épées courtes de facture elfique. Du moins, si la description des enfants est exacte."
Wulf: "Merci pour eux. Moi aussi j'aimerais voir ce rôdeur, défendre les enfants ne devait pas être une tâche facile."
Utter: "En route, plus nous tardons a partir, plus les ombres progressent dans le désert."
Wulf: "Tu as raison, en route."

Et la companie partit ainsi sur les talons d'un rôdeur inconnu ainsi que sur ceux des ombres et de leurs prisoniers. Quel autre surprise cache donc Wulf "Sword" Larren? Et qui peut bien être ce rôdeur humain équipé par des mains elfiques? Et surtout, vers ou vont les ombres? Nul ne le sait, et le Désert est vaste....

Chapitre 13: Le challenge du poing de fer et de l'épée

Shadowdale se réveillait d'une douce nuit, ou la lune et les étoiles se diputaient la beauté des cieux. Mais Eldar lui n'avait pas trouvé le sommeil de la nuit, il restait obsédé par la rencontre avec le maître des neuf enfers. Asmodeus n'avait pas que tenté de le rallier a sa cause, il l'avait aussi invité a sentir sa force pour affaiblir son mental. Eldar le savait et pourtant, la ruse prenait car Eldar ne voyait pas comment vaincre un tel ennemi.

Elenar: "Tu n'as pas fermé l'oeuil de la nuit et tu vas rencontrer forte partie tantôt. Je te rapelle que le couple que l'on est venu voir ne viendra pas comme ca, tu dois être en forme. Tâches de dormir au moins quelques heures avant d'y aller."
Eldar: "Je ne peux pas fermer les yeux sans le voir. J'ai un doute sur ce que nous fesons. J'ai peur de vous entrainer vers une mort certaine. Jamais nous n'avons affronté pareil danger."
Unter: "On aurait déjà pu mourir il y a bien longtemps. Et c'est aujourd'hui, que tu nous fais une crise de conscience."
Eldar: "Peut-être que nous ne devrions pas tenter de le combattre, mais juste fuir, je ne sais plus. Je ne veux pas vous voir mourir, ton frère est déjà tombé, même si il n'est pas mort. Et cela, par ma faute. Comment ai-je pu croire que nous serions encore capable d'un tel exploit a notre âge?"
Elenar: "Un exploit? L'exploit, ca aurait été que nous nous soyons enfuis comme les derniers des lâches, nous, les étoiles, les tueurs du dieu du meurtre, les fléaux du mal, les tueurs de démons et de diables. Non, nous ne pouvions pas fuir, et fuir pour ou? Pour Sygil, en attendant que se soit le dernier endroit non occupé par les démons? Ca, ca n'aurait pas été nous!"
Unter: "Bien parlé, et mon frère n'est pas encore mort, il en faut plus pour tuer l'un des jumeaux de l'impossible! Bane, tu rapelles le combat contre Bane, le dieu de la destruction, la, on aurait du fuir, quatre morts dans notre équipe, mon frère, Utter, Elenar et moi. Et regardes-nous? Ne sommes-nous pas vivant? Nous n'avons jamais reculé, ce n'est pas aujourd'hui que l'on dira de la compagnie des étoiles, les protecteurs du savoir, de la nature et de l'ordre, qu'ils sont des lâches de la dernière des espèces!"
Eldar: "J'ai bien cru a ma dernière heure cette fois la, je me rapelle. Et j'ai cru que jamais vous ne reviendriez de chez les morts. Et je ne veux pas avoir votre mort sur la conscience."
Unter: "Mais tu nous as déjà tué, tu ne t'en rapelles plus? La bataille contre les orcs, dans les plaines de l'Amn? Ca ne te dits plus rien? Tu as utilisé un sort proscrit et tu nous as tous tués. Tu ne le voulais pas mais tu l'as fais et en suite, tu nous a toi même ramenné a la vie!"
Eldar: "Je me rapelle, mais ici, ce n'est pas pareil. Je suis pret a mettre ma tête a coupée que ce démon a prévu d'enfermer nos âmes pour ne plus jamais que nous puissions voir le monde."
Elenar: "Si tu baisses les bras, je retourne a ma garnison. Sans toi, ce ne sera pas pareil. Qui nous remontera le moral au coin du feu avec une vieille histoire de magie?"
Unter: "Oui, je retourne a la tour du Vigilant, puis je retourne préparer ma forêt contre une attaque. Et alors, ce voyage n'aura été qu'un contre-temps pour la mise en place de nos défences!"
Eldar: "Je, j'ai juste l'envie de ne pas vous voir verser votre sang en pure perte. Je, je vais trouver comment ne plus penser a ce démon."
Unter: "Eld... , Eldar! C'est bien toi, je commencais a croire que l'on t'avait tué sous mon nez et remplacé par un lâche et ce sans que je le remarque. Mais ne parlons plus temps, nous devons allez au monastère des protecteurs de l'orient."
Eldar: "En effet, nous devons y retrouver le reste de la bande, Sonia et Utter."

Après un repas assez bon, Eldar et ses deux companions se rendirent au monastère, il était presque a la limite de la ville, dans un ancien poste de la garde. Sur la porte, se trouvait le symbol du dieu protecteur des protecteurs, Ilmater, Celui qui souffre, Celui dont la douleur est la voie de rédemption. Sur le fronton de la porte, des mots gravés a jamais: "Si tu viens en ennemi, ne t'attends pas a de la clémence. Mais si en ami, tu franchis cette porte, alors, tu seras reçu en ami, qui que tu sois."

Eldar: "Voilà qui est engageant. Cela devrait aller. Nous venons en ami après tout!"
Unter: "On voit bien que tu ne sais pas comment on traite les amis ici!"
Elenar: "Et bien, entrons et nous verrons bien!"

Eldar demanda le droit d'entrer en ami, ce droit lui fut accordé. Un jeune disciple de la voie de la souffrance les guida vers les maîtres des lieux. Mais, une fois dans la première pièce du batiment principal, le guide les pria d'entrer. Il laissa la nos amis, face a trois portes. Un message se trouvait sur un présentoir au centre de la pièce: "Toi, qui vient séant pour quémander de l'aide, passe l'épreuve et tu te verras accordé le droit de présenter ta requête et de la voir exhausée."

Eldar: "Et bien voila, ne nous reste plus qu'a passer par leurs épreuves maintenant, et ce avant de les voir!"
Unter: "Oui, je me rapelle ma dernière visite, un combat contre le meilleur de leur disciple. Mon bas ventre s'en souvient! J'ai été sur le point de perdre quand j'ai réussit a mettre le moine dans ma ligne de mire et je l'ai cloué au mur!"
Elenar: "Voyons voir, trois portes et une énigme :"Je suis le juste et je m'y trouve, si tu oeuvres pour moi, toi aussi tu y es. Enpruntes moi et tu vivras. Quel porte suis-je?""
Unter: "Hum, je n'ai jamais été très bon au jeu des énigmes, Eldar? C'étais toujours toi qui trouvait les énigmes. Alors, quel est la solution?"
Eldar: "Elle est très simple, je suis le juste et je m'y trouve, il s'agit du milieu, il se trouve a chaque fois entre deux choses et il y est ici aussi, la porte du milieu. Les gens qui euvre pour le milieu, oeuvre pour un équilibre entre le bien et le mal, le chaos et l'ordre. Ils sont donc de ce fait, au milieu des autres, chaque fois juste entre les deux. Donc, je dirais la porte du milieu."
Unter: "Tu as raison, et ca a l'air assez long le couloir qu'il y a derrière la porte. En route!"
Eldar: "Je regrette Sonia, elle nous aurait été d'un grand secours pour trouvé les pièges. Elle les voit presque a coup sur."
Elenar: "Si tu as deviné juste, il ne nous arrivera rien avant la deuxième épreuve."
Eldar: "Et la voici! Un gouffre assez profond et large. Comment allons nous traverser?"
Unter: "Regardez, des cibles! Je me demande si.... Elenar, tires sur les cibles!"
Elenar: "Es-tu sur? On ne sait pas ce qu'il va se passer."
Eldar: "Peut-être, mais il y a une chose qui nous suit, et elle se raproche par le couloir, on a pas tout le temps pour en dicuter autour d'une tasse de thé!"
Elenar: "Ok, c'est bon, je tire!"
Unter: "Je le savais, regardez, voila les morceaux d'un passage pour l'autre coté du gouffre!"
Eldar: "Oui, et on doit passer, au pas de course!"

Elenar récupéra quelques flèches, ce qui fit disparaitre une partie de la passerelle au dessus du gouffre. La troisième épreuve fut une sorte de puzzle que Unter solutionna sans grand problème. S'en suivit une nouvelle énigme puis un combat contre un golem fer. Une fois cette dernière chose faite, nos amis se retrouvèrent dans la pièce du début, le disciple les félicita et les mena dans les appartements des suppérieurs de son ordre.

Sonia: "Enfin, ce n'est pas trop tot, vous avez été lent!"
Eldar: "On a fait de notre mieux."
Cora: "Silence, qu'est-ce qui vous amène dans mon monastère?"
Wulf: "Notre monastère, ma chérie."
Cora: "Oui, tu as raison, notre monastère."
Utter: "Ils sont la comme moi pour vous demander de venir nous aider a sauver ce monde d'un prince démon. Alors, acceptez-vous?"
Wulf: "Tais toi, et laisses les parler!"
Eldar: "Nous avons, en effet, l'intention de vous demander de l'aide contre un démon, Asmodeus. Il est le maître des neuf enfers et va bientot parcourir librement notre plan d'existance. Il est a l'heure actuelle, toujours retenu dans ma tour de magie, un rien au nord de Waterdeep."
Cora: "Pourquoi pas, mais c'est un bien long voyage pour juste venir demander notre aide, n'aurait-il pas été plus sage de trouver des gens compétents de par chez vous?"
Eldar: "On ne peut pas faire confiance a tout le monde en ce moment. Si ce n'était elle, je me méfierais de ma propre ombre."
Wulf: "Et qu'est-ce qui te dits que tu peux avoir confiance en nous?"
Unter: "C'est moi qui ..."
Wulf: "TAIS TOI! Ou il t'en cuira!"
Eldar: "Mes amis ne m'ont pas dits qui on venait trouver, mais maintenant que je sais qui vous êtes, j'ai confiance, vous futes tout comme moi, une étoile. Un membre de la compagnie, alors, si ils ont pu vous faire coinfiance, pourquoi pas moi?"
Cora: "Tu nous donnes ta confiance, comme ca? Alors que nous, nous t'avons testé?"
Eldar: "Oui, car si aucun de nous ne fait le premier geste, il ne se passera rien et nous aurons fait tout ce périple pour rien."
Wulf: "Tu parles bien, je vais peut-être reprendre l'épée pour toi, mais d'abord, dits moi pourquoi tu veux chasser ce démon. Je choisirais après."
Eldar: "Je le veux le chasser car c'est ma faute si il est la, mais je ne suis pas assez puissant pour le vaincre a moi tout seul. C'est pour ca que je suis ici avec vous pour vous demander assistance."
Wulf: "Tu parles bien et tu as l'air sincère. Tu as mon épée et le dernier des guerriers du Great Worm avec toi."
Cora: "Dans ce cas, tu as aussi mes poings, je suis une héritiaire des secrets des dragons, je pourrais peut-être t'aider si ton démon est de feu."
Eldar: "Je ne sais comment vous remercier. C'est un grand honneur pour moi."
Cora et Wulf: "L'honneur et le plaisir est partagé."
Utter: "Dans ce cas, en route, nous devons aller au nord, c'est la que se trouve Cassandra. Et malgré que je ne l'aime point, elle nous sera utile."
Eldar: "Dans ce cas, on va chercher les chevaux et nos affaires et on reprends la route."
Wulf: "Pas besoin de chevaux pour nous, nous courrons a coté des chevaux, c'est bon pour la forme."
Eldar: "A votre guise."

C'est ainsi que nos amis prirent la route du nord, vers Silverymoon, dans les Silver Marches. Cinq étaient a cheval et les deux derniers a pied. Mais il avait fais a peine une demi journée de cheval, qu'un homme se tenait au milieu du chemin pour les empêcher de passer ....

Chapitre 12: Shadowdale, le rêve étrange

Après une dizaine de jours de cheval avec les chevaliers de Myth Drannor, la compagnie voyait enfin les fortifications de Shadowdale, ou d'après Unter se trouverait une personne de choix pour rejoindre leur équipée.

Eldar: "Enfin, je ne suis pas faché de voir enfin Shadowdale. Une bonne nuit dans un bon lit et surtout, sans risque d'être attaqué!"
Dove: "Si c'est l'attaque qui remonte a trois jours qui vous préoccupe, sachez que nous avions presque totalement détruit les troupes venuent dans le Cormyr. Les chevaliers des Vaux et la garde des dragons pourpres avaient fendus plus d'un monstre par homme et repoussés les restes de leur armée vaincue a l'Ouest de nos terres."
Eldar: "Je n'en doute pas. Mais je me demande si il n'est tout de même pas préférable d'arriver en ville, surtout, vu le nombre de nos blessés."
Unter: "La chose qui m'a le plus surpris, c'est que Utter n'a pas utilisé sa nouvelle épée!"
Sonia: "Tu as raison, surtout avec tout ce qu'il nous en a dit... Karsomyr ceci, Karsomyr cela,... Et pas une seule passe avec!"
Utter: "Je sais, mais la lame est retenue par deux crochets. Et ces deux crochets sont fixés par une pierre précieuse enchantée de je ne sais quel façon. Si je désenchante la pierre, la lame sera elle aussi désenchantée. Je ne sais pas comment tirer cette épée!"
Eldar: "Hum, voila un problème qui mérite de l'attention, mais demain après une bonne nuit de sommeil, je ne dors point fort bien depuis un moment, je vois ma tour, et cela n'a l'air que trop vrai. Et alors que j'arrive a la porte de mon laboratoire, je me réveille en sursaut. Cela est assez désagréable!"
Sonia: "Peut-être veux-tu que je t'endorme grâce a la magie, d'un sommeil sans rêves?"
Dove: "Je ne pense pas que ce soit la solution, peut-être que notre chef du conseil des magiciens de guerre du Cormyr pourra faire quelque chose pour vous?"
Eldar: "Si il n'a rien a proposer, je prendrais la solution de Sonia. Mais avant tout, nous sommes ici pour trouver une personne. Dits nous en un peu plus sur elle mon bon Unter."
Unter: "C'est une personne petite par la taille et grande par le talent, elle dirige d'une main de fer le monastère des gardiens de l'orient qui se trouve dans cette région. On l'appelle d'ailleur, Iron Fist, le poing de fer. Je l'ai vue mettre en pièce un barbare qui mesurait dans les deux mètres et ce, sans le moindre mal. Le pauvre ne savait même plus ou il était en reprenant ses esprits! Elle a marié un barbare d'une tribu éteinte des Uthgars, celle du great worm. Elle porte une série de tatouages qui lui couvrent la majorité du corps. J'ai toujours été impressionné par elle."
Eldar: "Il y a de quoi, et son mari, il ne dira rien si elle nous accompagne?"
Unter: "Il se joindra a nous en ce cas. Et ne va pas le facher! Il n'est pas facile a énerver, mais a main nue ou avec une arme, il est très efficace! Il n'est pas rare qu'il batte sa femme a l'entrainement!"
Eldar: "Je n'ai pas envie de faire l'essais, je te rassure."
Sonia: "Tu ne parlerais pas de Dora "Iron Fist" Nimblelock? Et de son mari, Wulf "Sword" Laren? Ils sont devenus célèbres pour avoir repoussé a eux deux un assaut d'elfes noirs dans les cavernes de Mithral Hall. Et ce sont eux aussi des étoiles?"
Unter: "Oui, ils ont rejoins la compagnie après votre départ et la dissolution de l'équipe d'origine. La compagnie a survécue pendant encore sept ans avant qu'elle ne disparaisse complètement."
Dove: "Le monastère est remplis. Les moines ainsi que le couple dirigeant nous ont aidés lors de l'assaut des hordes de démons. Je ne sais pas si nous aurions pu les vaincres sans leur aide précieuse."
Eldar: "Ils sont tant que ca?"
Dove: "Presque huit mille a ce que j'en sais."
Sonia: "Cela fait beaucoup de moine!"
Dove: "Oui, les plus durs a supporter, se sont les maîtres de l'ivresse. Ils passent leurs nuits a boire et a se battre. Ils font beaucoup d'esclandres!"
Utter: "Avez-vous un siège de mon ordre en ville?"
Dove: "Oui, le coeur radieu a en effet un complexe en ville, près de trois mille membres de votre ordres, paladins et prètres."
Utter: "En ce cas, je vous emprunte un guide pour m'y conduire, je vous verrais demain au monastère dans l'après midi, je dois voir le suppérieur de mon ordre en ce lieu."
Eldar: "Oui, a demain mon ami."
Sonia: "Je vais aller voir après les Ménestrels. Je suis sur qu'il y en a, je vous laisse ici. A demain!"
Unter: "Et bien, on reste a deux. Je pense que tu vas vouloir aller voir le conseil des mages avant d'aller a l'auberge. Alors on se revoit ce soir. Je vais prendre trois chambres a la taverne "Les protecteurs des Vaux". A plus tard!"
Elenar: "Je vais aller faire soigner ma plaie avant de vous rejoindre, a plus tard, je vois d'ici le temple de mon dieu. A plus tard!"
Eldar: "Et bien me voila seul, voulez-vous bien me mener devant le conseil Dame Falconhand?"
Dove: "Bien sur, suivez moi. Chevaliers, la ville est a vous, nous nous reverrons d'ici sept jours. Bon retour dans vos familles!"
Chevalier: "Merci Dame Falconhand et bon jour a messer votre mari. J'espère que la surveillance des frontières Nord n'aura pas été trop rude. Et j'exprime ici l'avis de tous je pense?"
Chevaliers: "Oui! A bientôt, noble Dame!"
Dove: "En route, maître Eldar, je suis sur que le conseil nous attends."
Eldar: "Je vous suis!"

Et ils partirent au galot dans la ville, et ce en direction du chateau du roi. Le conseil était en effet pressé de les voir. Ils durent démonter de cheval et se changer en vitesse. En effet, il ne sieds guère d'apparaitre en tenue de selle devant un haut conseil. On ne leur servit pas a manger mais on eut grâce de leurs faire porter a boire. Et le conseil commença. Après un résumé des faits lors de la bataille dans les Vaux fut d'abord fait par Dove Falconhand, s'en suivit un pref résumé de la bataille de Proskur. Une fois les demandes du conseil ayant trouvées réponses, Eldar put poser son problème de sommeil au conseil.

Eldar: "Voyez-vous nobles magiciens du conseil, je vois ma tour en rêve, enfin, si je peux encore la nommer ma tour vu comment elle se trouve occupée. Je vais vers mes appartements et alors que je me prépare a y entrer, j'entends une voix qui prononce mon nom et c'est toujours a ce moment alors que je commence a pousser la porte que je me réveille bercé de sueur."
Eskarion: "Je ne vois pas en quoi nous pourrions vous aider, je pense que le mieux, serais de tenter de vous rendormir et de finir votre rêve. Je pense que quelqu'un ou quelque chose veut soit vous voir, soit vous montrer quelque chose."
Eldar: "Je n'avais pas vu les choses sous cet angle. Je remercie le conseil pour son noble avis."
Eskarion: "Vous pouvez prendre congé, son altesse le roi prends en charge votre sécurité en ces lieux. Allez!"
Eldar et Dove: "Que le conseil et le roi en soient remerciés."

Dove prit congé et repartit chez elle retrouver son mari. Eldar prit le chemin de l'auberge en se demandant comment il allait bien pouvoir terminer ce rêve étrange. Unter était en train de manger lorsque Eldar le rejoignit. Ils mangèrent tout deux de bon coeur. La note étant pour le roi. Les frais de cet partie du voyage était en effet couverte par la couronne du Cormyr.

Eldar: "Je vais tenter de finir mon rêve, j'aimerais que tu me veilles pour éviter trop d'ennuis, ca ne te dérange pas?"
Unter: "Je pensais aller voir Elenar a l'infirmerie, en théorie, on pourra te surveiller a deux. Il devait se faire bander les côtes."
Eldar: "Je vais vous attendre en ce cas."

Eldar n'eut pas longtemps a attendre en effet, Elenar n'avait presque rien, juste une côte froisée qu'un prètre lui remit en place avec l'aide de la magie divine. De retour a l'auberge, Eldar exposa son projet a Elenar qui ne fut pas contre.

Eldar: "Restez dans la chambre et reveillez moi si je devients vraiment inquiétant."
Unter: "Tu es déjà inquiétant! Rêver d'un lieu maudit, a-t-on idée?"
Elenar: "Je suis assez d'accord avec toi!"
Eldar: "Bon, je vais tenter de dormir!"

Eldar ne fut pas long a s'endormir. Et alors qu'il entrouvre la porte, il voit, majesteux dans une grande cape rouge, Asmodeus, le seigneur des neuf enfers!

Asmodeus: "Je suis heureux de vous voir mon cher, votre présence est dure a avoir."
Eldar: "Alors, vous vouliez me parler. Et bien, je vous écoute."
Asmodeus: "Vous savez que vous ne pouvez rien contre moi, ni vous, ni aucun de vos amis, votre lutte est futile et désespérée. Mais comme vous m'avez permis d'être ici, j'ai une offre a vous faire, devenez mon bras droit, travaillez pour moi! Je vous donnerais la vie éternelle, et plus de pouvoir que vous n'en pourriez avoir en cents vies d'homme. Qu'en dites-vous?"
Eldar: "Que vous êtes fou, si nous étions si faibles que vous le dites, nous serions mort et non en train de nous regrouper! Et vous, apparement, vous êtes toujours enfermé dans ma tour, mes sorts vous y retiennent!"
Asmodeus: "Rien qu'un faible et petit contre-temps. Rien de bien grâve."

Eldar observa son adversaire. Il n'avait pas l'air si terrible que cela le grand Asmodeus. A peine plus grand que lui, habillé comme un noble, mais guère plus. Des cornes ornaient son front et sa peau était rouge. Ses yeux brillaient comme animés d'une flamme intérieure, d'un rouge vif capable de voir au travers des espaces et du temps. La seule chose qui lui fit vraiment peur fut le sceptre de rubis qu'il tenait a la main, même dans son rêve, il lui semblait que cet objet pulsait de puissance. Un simple geste et ce sceptre aurait pu le détruire. Cela, il le présentait. Comment allait-il bien pouvoir vaincre un tel démon muni d'un tel objet?

Eldar: "Et si je refuse votre offre?"
Asmodeus: "Alors, ce sera la mort pour toi et pour tout tes amis, je n'épagnerais personne!"
Eldar: "Hum, je ne sais pas. Votre offre est une des meilleurs que j'ai jamais entendues. Mais, je ne saurais pas trahir les miens aussi facilement, vous le comprenez. Nous nous reverrons Maître des neuf enfers."
Asmodeus: "Penses-y, pauvre mortel! Mon offre tiendra tant que tu vivras. Et je sais que tu viendras me trouver, tot au tard."

Eldar se réveilla, mais il n'était pas en sueur. Le conseil avait raison, et c'était son ennemi qui voulait le voir. Il n'en parla guère a ses deux amis au repas du soir. Il évitait le sujet et éludait les questions parlants de son rêve. Comment allait-il bien pouvoir vaincre un tel démon armé du sceptre de cette puissance? Mais pour l'heure, il voulait rencontrer les deux autres membres de la compagnie des étoiles ...

Chapitre 11: La bataille de Proskur

Après une nuit de tout repos au frais de la garde des dragons mauves du Cormyr, nos amis attendent de voir le chef de la garde pour lui expliquer leurs présences en ces lieux troublés.

Eldar: "Ca n'a pas le confort d'une chambre d'auberge, mais c'est mieux que l'extérieur quand il pleut!"
Unter: "Oui, tu as bien raison, mais sans mon arc et mes flèches, je me sens tout nu!"
Sonia: "Si ca peut te rassurer, tu es tout a fais présentable dans tes frusques de rôdeur. Comme quoi, un rien t'habille!"
Utter: "Je sens mon pendentif divin qui vibre. Quelque chose approche, et cette chose n'est pas amicale!"
Eldar: "Dans ce cas, on sort d'ici, même si je dois faire exploser la porte!"
Elenar: "Mesieurs, vous êtes accus.... Mais, qu'est-ce que c'est que cette mauvaise blague!"
Utter: "Si tu me prends pour une mauvaise blague, j'en ai une plus sinistre pour toi, on va avoir des problèmes d'ici peu. Une chose approche, elle vient de la cote, et elle ne vient pas pour rire!"
Elenar: "On m'avait parlé d'une tentative d'infiltration, pas de renfort, bref, je vous invite a déjeuner dans mes appartements. Je suis sur que vous avez faim, depuis le temps que vous êtes la."
Unter: "A qui le dits-tu?! Je meurs littéralement de faim!"
Elenar: "Alors en route, et toute mes excuses pour ce traitement. Au fait, je suppose que c'est le roi qui vous envoie nous aider, du moins, toi, Eldar, tu es un mage de guerre. Si je me rapelle bien, non?"
Eldar: "J'en suis, mais je ne suis pas la pour ca, malheureusement. Nous sommes venus te chercher, un mal hante ma tour et j'ai besoin de l'aide des étoiles pour le vaincre."
Elenar: "J'avais entendu dire que la compagnie se rassemblait a ton initiative. Mais je n'en connaissais pas la raison. Mais on parlera de tout ca en mangeant."

Une fois dans la loge du chef local de la garde, tous se mirent a manger. Le déjeuner fut bon quoi que un peu bref pour nos amis. Mais la raison de ce rassionnement campait juste sous la fenêtre de Elenar. Après une longue explication sur ce voyage, la discution tourna autour de désenclavement de la cité, chose presque impossible sans un mage compétant et de talent. Eldar ferait l'affaire de l'avis de tous.

Eldar: "Je veux bien, mais comment puis-je lancer des sorts dans une zone sans magie?"
Elenar: "Tu te trompes, ce n'est pas une zone de magie morte, c'est une zone de non-téléportation, c'est pour cela que les démons sont toujours dehors. Et ils veulent je ne sais quoi ici, mais ils le veulent entier. Sinon, je pense que l'on serait déjà mort!"
Utter: "Bon raisonnement! Je me demande ce qu'ils cherchent, on pourrait négocier si on l'avait, quoi que je préfère une négotiation au fil de l'épée avec ces choses la!"
Unter: "Vos archers sont assez nombreux?"
Elenar: "Deux sections, en gros, cinquante hommes. Ca ne pèse pas lourd et a peine quatre sections de cavaleries et la même chose de fantassins. Deux cents cinquante hommes en tout et pour tout."
Eldar: "Et il n'y a pas de milice dans la ville?"
Elenar: "Oh que si, sept cents hommes, mais ce n'est pas assez, et il n'y a pas assez d'armes pour que tout les hommes valident se battent. Je me demande comment on va faire?"
Utter: "Avec un peu de magie, on s'en sortira et les dieux n'abandonnent pas leurs fidèles comme cela!"
Elenar: "Je te crois, mais que peuvent a peine plus de mille six cents hommes contre pratiquement dix milles démons?"
Eldar: "J'ai une idée, mais c'est risqué. La ville sera sans défense durant un bref instant. M'autorises-tu a tenté cela?"
Elenar: "Avons-nous seleument le choix? Fais a ta guise mon ami, si tu as une diée, elle est la bienvenue, mais avant, explique nous ce que tu comptes faire."
Eldar: "Je vais faire venir trois-quatre magiciens parmis les meilleurs pour nous aider et demander des renforts. Je suis sur que les chevaliers des vaux* viendront nous aider."
Elenar: "Comment vas-tu faire venir tout ce monde?"
Eldar: "Je compte sur un vieil interdit magique. Je peux faire?"
Elenar: "A toi de jouer. Mais prends garde a toi."

Eldar partit donc sur le sommet du donjon de la ville. Et il commenca a incanter un sort, un arrêt du temps, mais pas un arrêt classique, un arrêt du temps qui devait durer une journée entière. Hors, cela est interdit. Il espérait la visite d'un vieil ami et élu lui aussi de la déesse de la magie. A peine eut-il permis la téléportation dans la ville que la personne tant attendue fit son entrée en scène.

Elminster: "Qui a oser faire cela, c'est interdit par la dame des mystère et de la magie!"
Eldar: "Je suis, moi aussi, très content de te revoir Elminster. Comment vas-tu?"
Elminster: "Mais comment connais-tu mon nom? Et qui es-tu?"
Eldar: "Tu ne te rapelles pas de moi, nous avions convenu que si j'avais besoin de te voir, je ferais ce que je viens de faire."
Elminster: "Alors, tu ne peux être que cet insolant d'Eldar Deskter!"
Eldar: "Lui même, en chair et en os! J'ai besoin de ton aide pour un problème assez urgent."
Elminster: "Quel genre de problème?"
Eldar: "Il te suffit de regarder au pied de cette tour pour comprendre, enfin, de l'autre coté des remparts de la ville pour être plus précis."

Et Elminster regarda et convint que c'étais, en effet, une urgence.

Elminster: "Qu'attends-tu de moi?"
Eldar: "J'ai besoin de quelques magiciens de talents et des chevaliers des vaux."
Elminster: "C'est bien beau, mais je ne vois pas ce que vient faire la dedans."
Eldar: "J'ai besoin de toi pour contacter les magiciens auquels je pense et aussi les chevaliers. Si je me rapelle bien, c'est toi qui a élevé les septs soeurs**, non? Et détrompes moi si je fais erreur, mais c'est l'une d'elle qui dirige les chevaliers des vaux? Alors, tu es la personne indiquée pour nous servir de relais dans cette affaire, de plus, je compte sur toi parmis les magiciens!"
Elminster: "Et je peux savoir pour quand tu veux ce miracle? Et je tiens a te rapeller que la téléportation est interdite ici, sauf en ce moment précis. Mais il faudra remettre la protection en place d'ici peu."
Eldar: "Que dirais-tu de demain début d'après midi?"
Elminster: "Pourquoi pas, mais ôte moi un doute, ils ne sont la que depuis peu ces démons?"
Eldar: "Depuis au moins trois jours, et on se demande ce qu'ils veulent. Car si ils voulaient détruire la ville, ca aurait déjà été fais. Mais tu as peut-être une idée a ce sujet, après tout, c'est toi le plus vieux des élus encore vivant?"
Elminster: "Alors, je pense qu'ils cherchent la larme, mais ce n'est qu'une légende. On prétends que l'ancien dieu du meurtre, Baal, aurait pleuré ici même, mais juste un larme. Cette larme renfermant un grand pouvoir. Mais personne n'a jamais vu cette larme si elle existe. On dit que cette larme a de grand pouvoir. A oui, les larmes de dieux se solidifient. Ce doit donc être une pierre massive et précieuse. Elle devrait être magique aussi. On prétends encore que c'est un fidèle du dieu du meurtre qui l'aurait ramassée a l'époque. Je n'en sais pas plus. Avant que je ne parte, qui veux-tu faire venir pour te seconder?"
Eldar: "Le magister, Khelben "Blackstaff" Arunsun, Dame Alustriel et bien sur, toi."
Elminster: "Tu ne demandes pas n'importe qui, mais je me fais fort de t'ammener au moins le dernier. Pour les autres, on verra. J'y vais."

Et Elminster partit comme il était venu, dans une explosion d'énergie magique. Eldar remit en place la zone de non-téléportation. En suite, toute la ville entra dans une frénésie folle en prévision de la bataille du lendemain. Ce n'est qu'a la nuit noire que tous allèrent se chouché sauf les gardes de guet. Au petit matin, tout était fini, il n'y avait plus qu'a attendre l'arrivée des champions promis par Eldar.

Elenar: "J'espère que tout ira bien. Et surtout, que les personnes que tu as demandée seront la. Sinon, j'ai bien peur que les gens te linchent avant de te mettre a mort. Ils ont mits énormément d'espoir dans ton plan."
Eldar: "A la fin du jour, si tout va bien et même si tout va mal, je ne verais plus cette ville!"
Elenar: "J'espère que tu dits vrai, mais pas de la façon la plus violente."
Utter: "Les archers sont déjà prets et ont envie d'une volée d'essais. Que dois-je leurs dire?"
Eldar: "Va pour une volée de flèches, mais pas plus, et ils doivent tirer juste!"
Utter: "D'accord!"


Utter donna l'ordre et une volée de flèches alla s'abimer dans la masse du campement des démons qui ne s'attendaient pas a cela. Chaque flèche fit mouche et tua un démon, les deux cents premiers dela journée. Peu avant la première heure de l'après midi, Eldar monta sur la tour et arrêta une fois de plus le temps avant d'enlever la protection contre la téléportation. A peine eut-il fais cela que quatre personnes se matérialisaient sur la tour. Ils étaient tous venus. Eldar remit en place la protection et annula l'arrêt du temps.

Khelben: "Tu m'as demandé, alors me voici."
Le magister: "La damede la magie ne permet pas a ce genre de bête de fouler le plan matériel. Je suis ici pour cela."
Alustriel: "Maître Elminster a bien plaidé votre cause messer Eldar."
Elminster: "Comme promis, voici les magiciens de vos pensées. Ce ne fut pas chose aisée. Et les chevaliers des vaux attendent le début du déluge magique pour officier une charge. Trois mille chevaliers attendent hors de vue."
Eldar: "Dans ce cas, nous ferons vite, juste le temps de prévenir la garde et de mettre les derniers détails au point, venez. Et bien sur, grand merci a chacun de vous d'être venus aussi vite."
Khelben: "Vous avez épargné mon messager ainsi que ma ville par vos conseils. Aussi, je me devais de venir."
Eldar: "Soyez en remercié, Maître Blackstaff. Mais comment se porte votre dame?"
Khelben: "Elle va bien, elle est dans le royaume des elfes par dela les mers pour le moment, loin de la tourmente, et ce a ma demande."
Eldar: "Et vous, Dame Alustriel, je ne sais comment vous remercier de votre présence en ces lieux alors que votre pays a plus que probablement besoin de vous."
Alustriel: "Les Silver Marches se portent bien, merci de le demander, mais fesons vite je vous prie."
Eldar: "En ce cas, allons vite voir le chef de la garde et lançons notre attaque!"

Une fois les derniers détails réglés, la bataille fut déclenchée. Les flèches pleuvaient sur les démons de même qu'un déluge de feux magiques. Une fois la bataille commencée, les chevaliers des vaux arrivèrent et fauchèrent les démons avec lances et glaives. La bataille ne dura guère plus de deux heures. Une fois la bataille finie, les honneurs furent rendus aux magiciens et aux chevaliers des vaux. La ville fut illumiée par des feux de joies et l'on fit la fête jusque tard dans la nuit. Le lendemain, tout les défenseurs qui furent demandés par Eldar repartirent.

Eldar: "Et bien voila, une ville de sauvée. Nous devons aller dans les vaux, si les chevalliers veulent bien de nous, nous nous joindrons a vous pour la suite de voyage. Elenar, tu viens avec nous?"
Elenar: "Je viens, j'ai envoyé un messager juste après la fin de la bataille hier, mon remplacant sera vite la. Et mon second commandera en mon absence."
Eldar: "Si Dame Dove Falconhand veut bien de nous comme companions de route?"
Dove: "Les chevaliers des vaux seront honorés de compter la compagnie des étoiles dans leurs rangs pour ce voyage. Que les chevaliers de Myth Drannor prènent la tête, que les chevaliers se regroupent par région d'attache. La troupe se séparera a chaque croisement. Chacun reprendra le chemin de chez lui. Si les vaux ont encore besoin de vous, ils vous le feront savoir. Les chevaliers de Myth Drannor continueront a parcourir l'ensemble des vaux. Voila les ordres. Et maintenant en route."

C'est ainsi que fut gagnée la première bataille contre les hordes d'Asmodeus. Mais le voyage était loin d'être fini. La compagnie partait pour une région de vastes forêts et de collines. A la recherche d'une amie de Unter....

* Les chevaliers des vaux sont un groupe de cavaliers rattaché aux ménestrels. La personne qui dirige la troupe est une des sept filles de Mystra, la déesse de la magie.
** Les sept soeurs, nom donné aux sept filles de la déesse de la magie.

Chapitre 10: Le siège de Proskur

La route fut pluvieuse et mausade durant bien des jours avant que le soleil ne vint darder quelques rayons au travers des nauges. Comme si le ciel voulait leur dire quelque chose...

Eldar: "J'ai bien cru que l'on ne revèrait jamais le soleil!"
Utter: "Ca me rapelle la route de la dernière guère. Comme si le ciel ne voulait pas que l'on arrive sur le champ de bataille."
Sonia: "Le temps se lève enfin et vous ne parlez que de vieux jours malheureux. Un peu de joie, on croirait que les neuf derniers jours fussent l'éternité a eux seuls!"
Eldar: "Ils ont semblés si long, je n'ai plus l'habitude de nos longues chevauchées. Je commence a sentir le poids de mes 139 ans. C'est la vie."
Unter: "Tu es toujours aussi fringant que quand je t'ai connu! Juste un peu moins fou, c'est tout ce que j'ai noté comme changement."
Utter: "Je commence a me demander pourquoi nous ne croisons personne sur cette route, elle pourtant une des plus fréquentées en temps normal, il n'y a que celle-ci pour atteindre les régions du commerce depuis le sud du Cormyr."
Eldar: "Tu as raison, tout cela n'est pas normal."
Sonia: "La prudence s'impose donc."
Unter: "Je vais partir en éclaireur, si j'en crois nos renseignements, nos ne sommes plus qu'a trois de cheval de la ville de Proskur et de notre ami "Longbow"."
Eldar: "Fais attention a toi et reviens vite."
Utter: "Campons ici en l'attendant, les arbres du bas coté nous prodigueront un abris en attendant les murs de la ville."

Unter partit donc explorer le reste du chemin. Quel ne fut pas sa surprise de trouver une horde compacte au pied du mur. Les démons vaquaient a leurs tâches. La ville semblait brûler derrière ses murs. Mais tout était encore debout. Et les dragons pourpres gardaient toujours le mur. Unter en fut ravi. Mais de la lui vint un problème. Si les occupants ne pouvaient sortir, comment eux allaient-ils bien pouvoir entrer? Il repartit en arrière retrouver ses frères d'armes, car ils étaient redevenus des frères d'armes. De retour au camps, il les avisa de la situation.

Utter: "Cela explique le manque de voyageurs sur la route."
Unter: "Oui, et vu ce que j'ai vu, la ville n'est pas encore tombée, mais a mon avis, cela ne tardera plus, ils doivent manquer de tout a l'intérieur de la place."
Eldar: "Et si les démons n'entrent pas, c'est que la magie est inéficace. Cela nous empêche de nous téléporter. C'est gênant."
Sonia: "Voila, tout ce chemin, et pour rien ou presque, si nous ne pouvons passer, a quoi sert-il de rester?"
Eldar: "Nous devons aider Elenar. Il serait encore plus terrible a mon coeur que de laisser un ami mourir la dedans, maintenant que je connais la situation."
Utter: "Je veux bien, mais que peuvent quatre voyageurs contre une armée de démons?"
Eldar: "Je le sais bien, mais je me demande ce que font les mages de guerres de la guerre du Cormyr, le feu et les éclairs auraient déjà du frapper depuis le haut des remparts!"
Utter: "Peut-être n'étaient-ils pas la au moment propice?"
Unter: "Surement, le drapeau de la garde n'est qu'a demi-monté au dessus du donjon."
Eldar: "Alors, ils n'ont avec eux qu'un apprenti magicien. Il nous faut entrer, une fois dedans, nous pourrons réanimer la flamme du courage qui est en train de s'éteindre en leurs coeurs."
Unter: "Je ne suis pas contre, a quatre et sans monture, avec l'aide de ta magie, nous pourrions peut-être gagné fort a la faveur de la nuit."
Sonia: "Voila un plan risqué, mais que faire d'autre?"
Eldar: "Ne viendront que ceux qui en ont envie."
Utter: "Autant dire tout les quatre!"
Sonia: "Cela va de soi. De plus, je vois mal l'un d'entre nous voyager seul!"
Eldar: "Dans ce cas, mettons-nous en route pour être pret a la nuit tombante."
Unter: "Je pense qu'une arrivée par l'est serait plus appropriée. Du moins, ce coté de la ville semblait moins gardé par les démons."
Utter: "Nous irons par ou tu diras, c'est toi notre éclaireur."

Ils se mirent donc en route. Ils arrivèrent avec seulement une demi-heure d'avance sur le couchant. Chacun repérant les lieux avant que la nuit n'étende son manteau de velour noir sur les plaines qui entourent la ville. Eldar incanta un sort d'illusion leurs donnant l'apparence de démons de faible importance, espérant ainsi ne pas attirer l'attention sur eux. La porte Est étant leur objectif. Les démons ne firent guère attention a quatre larbins qui devaient sortir des cuisines. En arrivant le long de la porte, ils essuièrent un tir de flèches mais nul ne les toucha. Une fois le long de la porte, Eldar leurs rendit apparence humaine. Le garde laissa entrer les quatre voyageurs qui demandaient asile. Une fois dans l'enceinte, ils furent mis au arrêt et au secret. Le chef de la garde devait les intéroger ...