Chapitre 8: Esmeltaran, une étape imprévue

La route de l'orient était occupée a divers endroits par des hommes et des démons rendants grâce a Asmodeus. Nos amis durent faire mille détours et ce, furtivement. Puis au bout d'un moment, comprenant que la voie la plus directe était un piège sur toute sa longueur. Il fut décidé de reprendre au nord vers la ville marchande de Esmeltaran. Esmeltaran était un petite ville qui avait grandi autour d'un relais de route a un croisement commercial. La ville prospérait depuis maintenant un siècle et continuait a s'agrandir de façon assez anarchique. En arrivant en vue de la ville, la compagnie était rassurée de la trouver encore debout. Mais surtout la pensée d'une vrai nuit de repos et d'un bon bain après dix jours de chevauchée a travers les plaines et les vallons.

Eldar: "Enfin, je me demandais si on y arriverait. J'ai déjà hâte d'y être!"
Utter: "Ne m'en parle pas, je ne rêve que d'un bon bain depuis trois jours. Le sang de cinq hommes tachent ma tunique, je la ferais nettoyer.
Unter: "Je vais enfin pouvoir dormir sans devoir me préoccuper de quoi que ce soit.
Utter: "Pas sur, il faudra faire attention a ne pas trop en dire, les murs ont des oreilles dans ce genre de ville ou tout se vends et tout s'achète."
Unter: "En tout cas, je pourrais dormir, et ca, nul ne m'en privera!"
Eldar: "J'ai aussi envie d'un bon et vrai repas. Ce n'est pas que notre cuisinié était ton frère, mais c'est tout comme, et les rations de voyage, ca n'a pas le charme d'un vrai repas."
Utter: "Oh oui, une bonne pièce de viande en sauce avec des racines et des tubercules!"
Unter: "Je prendrais bien un cerf a moi tout seul!"
Eldar: "Et un bon pichet de vin pour aller avec cela."
Utter: "On arrive a la porte, silence maintenant."

La porte de la ville était gardée par un troupe de douze soldats avec un lieutenant.

Garde: "On ne passe pas! Lieutenant, des voyageurs!"
Lieutenant: "Mes seigneurs, qu'est-ce qui vous ammène sur les rives du lac Esmel?"
Utter: "Nous sommes ici pour faire une halte avant de reprendre notre route vers les territoires de la garde des dragons mauves*."
Lieutenant: "J'aimerais en savoir plus. Nous avons du repousser plusieurs groupes d'assaillants et je dois savoir exactement ce qui vous amène.
Eldar: "Nous sommes de simples voyageurs fatigués cherchant un bref repos avant de reprendre notre longue route."
Unter: "Nous serons assez vite partis, ne vous tracassez pas. Et si vous le voulez, nous vous laisserons nos armes le temps de notre séjour."
Lieutenant: "Dans ce cas, suivez moi, nous allons voir le maire."

Une fois passé la porte, Eldar et ses amis remarquèrent que la ville était calme, très calme. La vie était paisible, comme si jamais les malheurs et les combats, dont avaient parlé le lieutenant, n'avaient eu lieu.

Eldar: "Qu'il a l'air de faire bon vivre ici, je viendrais y ouvrir un commerce a la fin de ce voyage."
Lieutenant: "Quel genre de commerce si ce n'est pas indiscret?"
Eldar: "Un commerce de magie. Je le tiendrais moi-même, cela fait longtemps que je n'ai pas tenu une de mes boutiques."
Lieutenant: "Vous avez beaucoup d'échoppes?"
Eldar: "J'en ai trois, une a Athkatla, une a Silverymoon dans le grand nord et la maison mère se trouve a Sygil dans les plans extérieurs."
Lieutenant: "Vous êtes donc un grand marchant pour entrenir trois échoppes aussi dispersées."
Utter: "Ne le flattez point trop, ou il va rougir!"
Unter: "Hahaha, vous me ferez toujours rire, on dirait vraiment un vieux couple!"
Lieutenant: "Nous y sommes, la maison du maire."

La maison du maire était une belle bâtisse, des colombages en ornaient la facade. Des fleurs aux fenêtres. Et une statue de la déesse du commerce en surmontait le fronton de la porte principale.

Eldar: "Belle maison!"
Lieutenant: "C'est le relais qui était a l'origine de la ville."
Utter: "Un joli souvenir historique."
Unter: "Je préfère les arbres et les forêts, mais je dois avouer que c'est une bien belle construction."
Lieutenant: "Si vous voulez bien me suivre."

L'intérieur était somptueux. Peintures et statues ornaient un hall grandiose. Le tout rapellant que la ville est une ville marchande, tout les objets venants des quatre coins des royaumes. Le lieutenant pivota vers une porte sur la droite et l'ouvrit.

Lieutenant: "Monsieur le maire, voici des voyageurs qui désirent entrer en ville, et en signe de bonne foi, ils nous laisseront leurs armes le temps de leur séjour. Il me semble que vous êtes le plus a même de leur garantir que leurs armes seront en suretées."
Maire: "Qu'ils entrent, j'ai du travail, alors fesont cela vite et bien voulez-vous?"
Eldar: "Je vous remercie de nous recevoir a l'improviste. Je me doute que vous devez être occupé."
Maire: "Je ne vous le fais pas dire. Voyons, un bâton, quatres épées, deux longues et deux courtes, un arc et un carquois. Est-ce tout?"
Unter: "Vous voulez aussi mes poignards et mes couteaux de lancés?"
Maire: "Cela serait préférable."
Unter: "Tenez, deux poignards et huit couteaux de lancés."
Eldar: "Je pense que c'est tout."
Maire: "Le tout sera disponible en cas d'attaque pour vous défendre et défendre la ville, sinon, vous pourez venir les reprendre avant de quitter la ville. Merci de votre confiance."
Eldar: "Merci a vous de nous ouvrir les portes de votre ville."

En sortant de chez le maire, nos amis n'eurent qu'une envie, faire un bon repas a l'auberge qui se trouvait de l'autre coté de la place. L'auberge était pleine et un barde chantait a la gloire d'un héro dont nul ne savait rien. Tandis que son companion contait les aventures d'Elminster a une toute jeune assemblée.

Eldar: "Que voila un bel endroit, a table mes amis!"
Utter et Unter: "Trouvons une table et mangeons."
Eldar: "Voila une table de libre. Garçon!"
Serveur: "Mes nobles gens, que puis-je pour vous?"
Eldar: "Trois repas et du vin."
Serveur: "A vos ordres mon seigneur, mais vous êtes a la table des bardes, je ne sais comment ils vont vous acceuillir."
Eldar: "Cela tombe bien, j'ai a m'entretenir avec eux."
Serveur: "Bien mon seigneur."

Une fois le repas servi et mangé, nos amis virent arriver les deux bardes, fesants une pause, pour prendre une collation.

Chandryl: "Permettez, mais vous êtes a notre table."
Eldar: "Je vous en prie, prenez place, vu que nous sommes a votre table, vous êtes nos invités."
Chandryl: "Cela est bien aimable de votre part. Permettez moi de nous présenter. Je me nomme Chandryl et voici Shembrys."
Eldar: "Vous devez nous connaitre, nous sommes la compagnie des étoiles."
Shembrys: "Maître Eldar, Sir Utter et le capitaine Unter du Téthyr. En effet, nous vous connaissons. Mais qu'est-ce qui vous pousse a vous rassembler en ce moment?"
Eldar: "Nous avons un problème, et un grâve problème!"
Shembrys: "Je me doute, pour ne pas être sur la bonne route. Et avec seulement un des deux jumeaux de l'impossible. Mais d'ailleurs ou est donc votre frère?"
Unter: "Il est blessé. Il se repose a la tour du Vigilant."
Shembrys: "Vous avez fais une longue route."
Eldar: "Nous devions la faire. Mais vous, vous bougez moins que par le passé?"
Shembrys: "L'endroit est calme et paisible. Et lorsque l'on sait entendre, ce croisement de route nous apporte tout les nouvelles dont nous avons besoin."
Eldar: "En ce cas, vous pouvez nous dire ce qu'il en est de Waterdeep, je ne fais pas de bien pour la cité?"
Shembrys: "La ville est entourée par des démons de toutes sortes. Le conseil des nobles de la ville a décidé de fermer les portes et de vendre chèrement leurs peaux."
Eldar: "Prions pour ne pas arriver trop tard."
Shembrys: "Si vous voulez vaincre le démon qui vit chez vous, il vous faudra plus que deux companions!"
Eldar: "Je ne le sais que trop bien, nous cherchons les autres membres de notre compagnie, les étoiles déchues. Peut-être avez-vous entendu quelqu'un parler de l'un de nos amis?"
Shembrys: "Je sais que le capitaine du Cormyr, celui que l'on nomme "Longbow", se trouve non loin de Proskur. Si vous vous rendez à Eshpurta et prenez les routes de rôdeurs, vous y serez d'ici une quinzaine de jours."
Eldar: "Merci pour les renseignements. Nous en ferons bon usage."
Shembrys: "Que voila un livre intéressant! Ou as-tu trouvé ce livre?"
Eldar: "On nous l'a donné a la tour du Vigilant. Il contient pas mal d'informations sur le démon que nous devons combattre. Je n'ai pas fini de le lire, mais je sais déjà que sans son sceptre magique, nous aurons de plus grandes chances de la battre."
Shembrys: "Je vois que tu n'as pas perdu de temps sur la route. Je pense que vous devriez assez bien vous en sortir jusqu'au Cormyr. Je vais faire parvenir un message a dame Harpelune, je l'enverais sur vos traces."
Eldar: "C'est plus que ce que nous espérions. Grand merci."
Shembrys: "Et maintenant, chantons, rions et dansons!"

La fin de la journée fut excellente, le patron étant de bon humeur de voir une fête improvisée dans son auberge. La fête dura jusqu'au petit matin puis tous partirent pour le pays des rêves. Lorsqu'ils se réveillèrent, le jour était déjà bien avancé. Chandryl annonca que le message était bien parti et que la réponse ne devrait plus tarder. Nos amis en profitèrent pour racheter des chevaux et des vivres. En fin de journée, ils retrouvèrent Shembrys a l'auberge avant une dernière nuit dans la civilisation pour les quinze jours a venir.

Shembrys: "Elle sera la demain matin, elle termine ses affaires et elle sera téléportée devant la porte de la ville."
Eldar: "Merci a vous, je ne peux pas utiliser trop ma magie pour ne pas me faire repérer."
Shembrys: "Sage décision. Si vous avez survécus jusqu'ici, c'est parce que vous êtes discrets. Tâchez de le rester."
Eldar: "Nous y comptons bien. Je vous raconterai toute l'histoire une fois qu'elle sera finie, je suis sur que vous saurez quoi en faire."
Shembrys: "Cela me va."

La soirée fut courte pour que tous puisse dormir tout leur saoul. Le lendemain matin, ce fut une musique de harpe qui les tira de leurs sommeils. Sonia "Harpelune" Eltanir était arrivée.

Eldar: "Sonia, comment vas-tu?"
Sonia: "Je vais bien, mais qu'avez-vous donc fait pour me faire mander?"
Eldar: "C'est une longue histoire, nous parlerons sur la route. Nous ne sommes que trop longtemps resté dans cet endroit."
Utter: "Il a raison, allons reprendre nos armes, et en route."

Aussi tot dit, aussi tot fait. Une fois sur la route, Sonia eu droit a toutes les explications possibles. La route vers le Cormyr était longue, mais rien ne les arrêterait. Mais ils ignoraient tout de la situation du pauvre "longbow" ....

*Les dragons mauves sont les gardes réguliés de la couronne du cormyr.